Durante o sono , os músculos responsáveis por manter a permeabilidade das vias respiratórias relaxam . Como consequência, os tecidos moles das vias aéreas vibram e produzem o ronquido . Além disso, a passagem do ar a nível da faringe vai-se tornado mais difícil e, em determinadas ocasiões, a falta de fluxo de ar produz a diminuição do nível de oxigénio no sangue . O cérebro recebe esta informação de falta de oxigénio e produz microdespertares, interrupções que podem acontecer durante toda a noite. Este défice de oxigénio provoca uma série de sintomas , como a hiper sonolência diurna, cansaço generalizado, depressão, dores de cabeça e aumenta o risco de patologias como, hipertensão arterial, diabetes tipo II, AVC, enfarte agudo do miocárdio, etc. A sonolência diurna, a perda de memória, as alterações do ânimo, afetam a vida pessoal, social e profissional e aumentam o risco de acidentes laborais ou de trânsito, por exemplo. A Medicina Oral do sono é uma espe